Ascenso y Caída de Adolf Hitler

El Itinerario de un Dictador: Ascenso y Caída de Adolf Hitler

Introducción: Del Anonimato a la Tiranía

La historia de Adolf Hitler es un arco narrativo de una oscuridad casi inconcebible. Comienza con la imagen de un joven sin importancia, un artista frustrado y sin hogar en la Viena de 1910, vendiendo postales para sobrevivir. Treinta años más tarde, este mismo hombre se había convertido en la figura más poderosa de Alemania, un dictador absoluto que arrastraría a su nación y al mundo a la catástrofe. Su régimen desató la Segunda Guerra Mundial, el conflicto más mortífero del siglo XX, que dejó un saldo de 65 millones de muertos. Paralelamente, orquestó el Holocausto, el exterminio sistemático y industrializado de seis millones de judíos, una herida grabada para siempre en la conciencia de la humanidad. Este documento presenta una cronología detallada que busca comprender el siniestro camino que transformó a un hombre en un monstruo, basándose en la exhaustiva investigación del historiador Harald Santner, quien ha dedicado más de dos décadas a desentrañar, hora por hora, la vida del arquitecto de la Solución Final.

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1. Orígenes de un Monstruo (1889-1913)

Los años formativos de Adolf Hitler fueron un caldo de cultivo para la ideología que más tarde aterrorizaría al mundo. Las frustraciones personales, una dinámica familiar conflictiva y el virulento entorno cultural de la Austria de fin de siglo sentaron las bases psicológicas de su futura visión del mundo. En este período de fracasos y resentimientos, se forjó un carácter incapaz de la autocrítica, siempre dispuesto a culpar a otros de sus propias carencias, una tendencia que definiría su ascenso y su tiranía.

1.1. Infancia y Juventud en Austria

Adolf Hitler nació el 20 de abril de 1889. Sus primeros años estuvieron marcados por un profundo desinterés en la educación formal. Fue un mal estudiante, destacando únicamente en las materias que le gustaban. Odiaba la escuela y sus profesores lo describían como perezoso, llegando a abandonar los estudios sin ninguna cualificación. Sin embargo, en un claro ejemplo de la construcción de su propio mito, una película a color filmada por Eva Braun en 1939 lo muestra visitando su antigua escuela primaria, visiblemente «conmovido», presentándose ante el pueblo alemán como un alumno modelo destinado a una brillante carrera. La realidad era que, si bien su desdén por la disciplina académica era notable, mostraba un instinto innato para el liderazgo: en los juegos de guerra infantiles con sus amigos, él siempre asumía el papel de comandante. Su verdadera y temprana pasión era el dibujo, un talento que su familia admiraba y que él anhelaba convertir en su profesión.

1.2. Conflicto Familiar y Aspiraciones Artísticas

La relación con su padre, Alois Hitler, un funcionario de aduanas, fue profundamente conflictiva. Alois se oponía violentamente a la vocación artística de su hijo, deseando que siguiera sus pasos como funcionario. Esta oposición se manifestaba en agresiones físicas; su padre lo golpeaba regularmente. El testimonio de su hermana Paola revela que Adolf soportaba los castigos con una estoica determinación, sin llorar ni suplicar. La muerte de Alois en 1903, cuando Hitler tenía solo 13 años, representó un punto de inflexión. El principal obstáculo para perseguir su sueño de ser artista había desaparecido.

1.3. Viena: El Sueño Roto y la Caída en la Indigencia

En 1907, con 18 años, Hitler se trasladó a Viena para presentarse al examen de ingreso de la prestigiosa Academia de Bellas Artes. Su fracaso fue rotundo y doble; fue rechazado en dos ocasiones. Este evento, que él mismo describió en su libro Mein Kampf como el peor momento de su vida, fue un trauma humillante que lo marcó profundamente. Poco después, enfrentó una tragedia personal: su madre, Klara, por quien sentía una profunda adoración, fue diagnosticada con un cáncer de mama terminal. Hitler cuidó de ella hasta el final, instalando su cama junto a la de ella para atenderla día y noche. Klara falleció en diciembre de 1907. Años más tarde, ya como Führer, Hitler mostraría una gratitud inusual hacia el médico judío de su madre, el Dr. Bloch, a quien llamó «judío noble» (Edler Jude) y le permitió escapar a Estados Unidos. Tras la muerte de su madre, su declive fue absoluto. Vivió de la herencia hasta que se agotó y, en 1909, se encontró en la calle, durmiendo en bancos y dependiendo de los comedores de beneficencia para sobrevivir.

1.4. La Forja del Odio

Durante sus años como indigente en Viena, Hitler cultivó una furia inmensa contra la élite, a la que culpaba de su fracaso sin jamás cuestionar su propio talento o esfuerzo. Este resentimiento personal se gestó en una de las ciudades más virulentamente antisemitas de Europa, con una gran población judía que ocupaba puestos importantes en la vida económica y cultural. Aunque Hitler afirmó en Mein Kampf que su antisemitismo se forjó en esta época, los historiadores contemporáneos dudan de esta versión. Consideran el libro una pieza de propaganda y una autobiografía ficticia, diseñada para construir un mito personal.

Su vida marginal, alimentada por el resentimiento y el fracaso, parecía no tener futuro, hasta que el estallido de la Primera Guerra Mundial le ofreció una inesperada oportunidad de cambiar su destino.

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2. El Soldado y el Agitador (1914-1924)

La Primera Guerra Mundial fue el crisol que transformó a Adolf Hitler. El conflicto le proporcionó una identidad, un propósito y una estructura que su vida civil le había negado. La camaradería del ejército se convirtió en su familia y el campo de batalla en su razón de ser. Sin embargo, fue la humillación de la derrota alemana lo que actuó como el catalizador final, convirtiendo a un soldado anónimo y resentido en un fanático político obsesionado con la venganza y la búsqueda de chivos expiatorios.

2.1. La Gran Guerra: Un Nuevo Propósito

El estallido de la guerra en 1914 fue recibido por Hitler con un entusiasmo casi místico. Lo vio como la oportunidad de forjar una identidad y escapar de su miserable existencia. Aunque era ciudadano austriaco, se ofreció como voluntario en el ejército alemán. Sirvió como mensajero en el frente, un rol peligroso que desempeñó con notable valentía, lo que le valió la Cruz de Hierro, su primera distinción social y un objeto del que se sentiría inmensamente orgulloso por el resto de su vida. El ejército le dio un sentido a su vida; sus compañeros se convirtieron en su nueva familia.

2.2. La Derrota, la «Traición» y el Nacimiento del Político

La noticia de la rendición de Alemania en 1918 lo alcanzó mientras se recuperaba en un hospital, parcialmente ciego por un ataque con gas. La derrota fue para él un trauma devastador. Como muchos alemanes, se negó a aceptar que la causa fuera militar y atribuyó la capitulación a «enemigos internos». Los judíos se convirtieron en el chivo expiatorio perfecto de esta supuesta traición. Tras la guerra, permaneció en el ejército y fue reclutado por el servicio de inteligencia como agente de propaganda, encargado de adoctrinar a las tropas con una ideología nacionalista y antibolchevique.

2.3. El Despertar del Odio Ideológico

En una carta de 1919, el primer texto antisemita conocido de Hitler, su odio se codifica en una doctrina. En este documento, los describe sin ambages: «Son parásitos que chupan la sangre vital de todos los pueblos de la Tierra… Son un parásito con P mayúscula». Su conclusión es escalofriantemente explícita y premonitoria, revelando un pensamiento metódico: «El objetivo final, la meta a la que hay que aspirar, debe ser la eliminación de los judíos». Este texto contiene ya el germen de la futura ideología nazi y la justificación del genocidio que vendría después.

2.4. El Orador y el Líder del Partido

En septiembre de 1919, su trabajo como agente lo llevó a una reunión del Partido Obrero Alemán (DAP), un pequeño grupo ultranacionalista y antisemita. Esa noche, al tomar la palabra ante un centenar de personas, descubrió su extraordinario y casi hipnótico poder como orador. Su ascenso fue meteórico. Pronto se convirtió en la estrella del partido, que fue rebautizado como Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP). Bajo su liderazgo, el partido experimentó un crecimiento exponencial: de 200 miembros a finales de 1919, pasó a 3.300 en agosto de 1921, y finalmente a 55.000 a finales de 1923. En 1921, el antiguo vagabundo se convirtió en el líder indiscutible del Partido Nazi.

2.5. El Putsch de Múnich: Fracaso y Fama

Inspirado por la Marcha sobre Roma de Benito Mussolini, Hitler intentó tomar el poder por la fuerza en noviembre de 1923 con un golpe de estado en Múnich. La intentona fracasó estrepitosamente tras un enfrentamiento con la policía. Sin embargo, Hitler, arrestado por traición, supo transformar su derrota en una victoria mediática. Utilizó su juicio como una plataforma de propaganda nacional, presentándose como un patriota y mártir. Sus discursos fueron recogidos por la prensa y lo hicieron famoso en toda Alemania.

Su tiempo en prisión, lejos de ser el final de su carrera, se convirtió en una pausa estratégica para redefinir su método de conquista del poder.

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3. La Conquista del Poder (1924-1933)

Tras el fracaso del Putsch de Múnich, Hitler experimentó un cambio estratégico fundamental. Abandonó la idea de tomar el poder mediante la violencia directa y adoptó una táctica más insidiosa: utilizar las herramientas de la democracia para destruirla desde dentro. Su nueva estrategia combinaría una innovadora y agresiva maquinaria de propaganda con la explotación cínica de la desesperación económica que asolaba a Alemania, un camino «legal» hacia la tiranía.

3.1. Mein Kampf: La Ideología Codificada

Su encarcelamiento en la prisión de Landsberg fue notablemente cómodo; era tratado como un «prisionero de honor». Fue allí donde, con la ayuda de su compañero de celda Rudolf Hess, escribió Mein Kampf (Mi Lucha). El libro es una mezcla de autobiografía romantizada, en la que se presenta como un héroe, y un manifiesto político. En sus páginas, Hitler codificó su ideología: insistió en la superioridad de la «raza germánica», deshumanizó a los judíos, refiriéndose a ellos como «parásitos», «gérmenes» y «alimañas» que debían ser erradicados, y predijo una nueva guerra para expandir el territorio alemán hacia el este.

3.2. La Estrategia «Legal» y la Propaganda Moderna

Tras ser liberado en 1924, después de cumplir solo 13 meses de su condena, Hitler se dedicó a conquistar el poder a través del proceso democrático. Con los fondos de simpatizantes adinerados, implementó métodos de campaña revolucionarios. De hecho, fue «el primer político que utilizó los medios de comunicación de forma deliberada», con tácticas innovadoras para la época:

Uso del avión: Le permitía celebrar múltiples mítines en diferentes ciudades en un solo día.

Medios de comunicación: Fue el primer político en grabar sus discursos en discos para su venta masiva.

Autofinanciación: Cobraba entradas para sus eventos, utilizando los ingresos para financiar las actividades del partido.

3.3. La Gran Depresión como Catalizador

La crisis económica mundial de 1929 fue el viento que infló las velas del nazismo. Con casi 7 millones de desempleados y un profundo resentimiento popular por las humillantes reparaciones de guerra impuestas por el Tratado de Versalles, Alemania era un terreno fértil para su mensaje. Sus promesas de «hacer a Alemania grande», «dar pan y trabajo» y «revisar el Tratado de Versalles» resonaron con una población desesperada. El impacto en las urnas fue dramático: el voto nazi pasó de un escaso 3% a finales de los años 20 al 20% en 1930, hasta convertirse en el partido más grande del parlamento en 1932.

3.4. Canciller de Alemania

El 30 de enero de 1933, Adolf Hitler alcanzó su objetivo. Fue nombrado Canciller, convirtiéndose así en el hombre más poderoso de Alemania.

Una vez que alcanzó la cima del poder por medios democráticos, su primer y único objetivo fue desmantelar esa misma democracia para establecer una dictadura sin fisuras.

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4. La Creación de la Dictadura Totalitaria (1933-1938)

El nombramiento de Hitler como Canciller no fue la culminación de su lucha, sino el inicio de una fase de consolidación del poder ejecutada con una velocidad y brutalidad asombrosas. En cuestión de meses, eliminó sistemáticamente toda oposición, centralizó el control del Estado y comenzó a preparar a la nación para la guerra que siempre había anhelado, transformando la República de Weimar en el Tercer Reich.

4.1. El Desmantelamiento de la Democracia

Hitler actuó con celeridad para erradicar las instituciones democráticas:

El Incendio del Reichstag (28 de febrero de 1933): El incendio del parlamento alemán fue el pretexto perfecto. Culpando a los comunistas, Hitler convenció al anciano presidente Paul von Hindenburg de firmar un decreto de emergencia que suspendía las libertades civiles fundamentales, una medida «temporal» que permanecería en vigor hasta 1945.

La Ley Habilitante (24 de marzo de 1933): Esta ley fue el golpe de gracia a la democracia. Otorgó a Hitler el poder de legislar sin la aprobación del parlamento, convirtiendo efectivamente a Alemania en un régimen totalitario bajo su control absoluto.

Disolución de Partidos y Creación de Dachau: Inmediatamente después, todos los demás partidos políticos fueron prohibidos o forzados a disolverse. Al mismo tiempo, se abrió el primer campo de concentración en Dachau para encarcelar a los opositores políticos del nuevo régimen.

4.2. La Noche de los Cuchillos Largos

Para asegurar la lealtad del ejército tradicional, pieza indispensable en sus planes de guerra, Hitler necesitaba eliminar una amenaza interna: las SA (Sturmabteilung). Esta milicia paramilitar, liderada por su antiguo camarada Ernst Röhm, había crecido hasta convertirse en un «estado dentro del estado» y aspiraba a suplantar al ejército regular. El 30 de junio de 1934, Hitler tendió una trampa a la cúpula de las SA en el Hotel Hanselbauer. Un detalle escalofriante revela la brutalidad esperada: «trajeron al carpintero del pueblo para atornillar todas las mesas y bancos al suelo, para que no pudieran ser arrojados por todos lados». Acompañado por su guardia personal, Hitler arrestó personalmente a Röhm en su habitación, pistola en mano. En los días siguientes, cientos de líderes de las SA fueron ejecutados a sangre fría.

4.3. El Führer Absoluto

Solo un mes después de esta sangrienta purga, el presidente von Hindenburg falleció. Hitler aprovechó la oportunidad para fusionar los cargos de presidente y canciller, autoproclamándose Führer y Canciller del Reich. Asumió el poder supremo y el mando directo de las fuerzas armadas, eliminando el último vestigio de control sobre su autoridad.

4.4. Rearme y Agresión Inicial

Con el poder absoluto en sus manos, Hitler comenzó a desafiar el orden internacional. Inició un rearme secreto de Alemania, en flagrante violación del Tratado de Versalles. Su primer gran riesgo geopolítico llegó en marzo de 1936, cuando ordenó la remilitarización de Renania. Ante la pasividad de Francia y Gran Bretaña, su audacia creció. La culminación de esta fase llegó en 1938 con el Anschluss, la anexión de su Austria natal, cumpliendo su viejo sueño de unir a todos los pueblos germánicos.

Cada victoria diplomática obtenida sin oposición no hacía más que reforzar su convicción mesiánica, aumentar su apetito territorial y acercar inexorablemente al mundo a un nuevo conflicto.

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5. El Camino a la Guerra Mundial y el Holocausto (1938-1941)

En este período, Hitler persiguió un doble objetivo con una ferocidad creciente: la expansión territorial agresiva en el exterior y la radicalización de la persecución contra los judíos en el interior. En su cosmovisión, ambos caminos estaban intrínsecamente ligados. La conquista del «espacio vital» (Lebensraum) en el Este era inseparable de la eliminación del «enemigo judío». Cada avance militar alimentaba la maquinaria del genocidio, en una espiral de violencia que culminaría en la guerra total y el inicio del exterminio industrializado.

5.1. La Crisis de los Sudetes y el Engaño de Múnich

En septiembre de 1938, en la Conferencia de Múnich, los líderes de Gran Bretaña y Francia, desesperados por evitar otra guerra, cedieron a las demandas de Hitler y le entregaron la región de los Sudetes de Checoslovaquia. Mientras el mundo celebraba la «paz para nuestro tiempo», la perspectiva de Hitler era muy diferente. Se sintió frustrado y, en sus propias palabras, se quejó de que los líderes aliados lo habían «privado de la guerra» que tanto deseaba iniciar.

5.2. La Noche de los Cristales Rotos y la Profecía del Exterminio

El 9 de noviembre de 1938, el régimen nazi desató un pogromo coordinado en toda Alemania. Conocida como la Kristallnacht o Noche de los Cristales Rotos, esta orgía de violencia vio la destrucción de miles de sinagogas y propiedades judías. Fue un punto de inflexión, marcando el paso de la discriminación a la persecución violenta y abierta. Meses después, el 30 de enero de 1939, en un discurso ante el Reichstag, Hitler lanzó una ominosa profecía: en caso de una nueva guerra mundial, el resultado sería el «exterminio de los judíos de Europa». Con estas palabras, sentó las bases ideológicas del Holocausto.

5.3. El Inicio del Cataclismo: Polonia y la Blitzkrieg

El 1 de septiembre de 1939, Hitler dio la orden de invadir Polonia, el acto que finalmente desencadenó la Segunda Guerra Mundial. Francia y Gran Bretaña respondieron declarando la guerra a Alemania. La campaña polaca fue un éxito rotundo gracias a la nueva táctica de la Blitzkrieg (guerra relámpago). Esta rápida y aplastante victoria convenció a Hitler de que era un «genio militar» dotado de una intuición infalible, una creencia que tendría consecuencias desastrosas.

5.4. La Conquista de Europa y la Solución Final

En 1940, el dominio de Hitler se expandió a una velocidad asombrosa. Invadió Dinamarca y Noruega, y luego, en una campaña de seis semanas, aplastó a Francia. Para sellar su venganza por la derrota de 1918, forzó a los franceses a firmar el armisticio en el mismo vagón de tren donde Alemania había capitulado 22 años antes. La conquista de vastos territorios en Europa del Este puso a millones de judíos bajo su control. Esto llevó a la creación de guetos superpoblados y al despliegue de los Einsatzgruppen, escuadrones de la muerte que seguían al ejército para llevar a cabo ejecuciones masivas. El genocidio fue formalizado y planificado metódicamente en la Conferencia de Wannsee, el 20 de enero de 1942, donde se trazó el plan para el exterminio de 11 millones de judíos.

En la cima de su poder militar, creyéndose invencible, Hitler tomó la decisión fatídica que marcaría el principio de su fin: la invasión de la Unión Soviética.

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6. El Principio del Fin: Derrota y Caída (1941-1945)

El ataque a la Unión Soviética fue el punto de inflexión de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo del fin para el Tercer Reich. La arrogancia de Hitler, su subestimación fatal del enemigo y su creciente aislamiento de la realidad del frente de batalla lo llevaron a cometer errores estratégicos catastróficos. Estos errores no solo detuvieron el avance de la Wehrmacht, sino que revirtieron el curso de la guerra y sellaron su propio destino y el de millones de personas.

6.1. Operación Barbarroja y el Fracaso en Moscú

En junio de 1941, Hitler lanzó la Operación Barbarroja, una invasión masiva de la Unión Soviética. En un movimiento que se revelaría desastroso, y en contra del consejo de sus generales que abogaban por un ataque directo a Moscú, Hitler decidió priorizar la captura de los recursos agrícolas e industriales del sur de Rusia. Este retraso estratégico significó que cuando finalmente se lanzó el asalto a la capital, ya era demasiado tarde. El brutal invierno ruso detuvo en seco a la Wehrmacht, infligiéndole su primer gran revés militar.

6.2. Stalingrado: La Derrota Decisiva

La batalla de Stalingrado se convirtió en el punto de inflexión definitivo de la guerra. Tras meses de combates encarnizados, el Sexto Ejército alemán fue cercado y forzado a rendirse en febrero de 1943. Fue la primera capitulación en la historia del ejército alemán y una catástrofe militar y psicológica para el régimen. Una fotografía poco conocida, tomada poco después de la derrota en la Abadía de San Florián en Austria, muestra a un Hitler «pensativo y retraído». Su lenguaje corporal sugiere que, en ese momento, ya sabía que la guerra estaba perdida.

6.3. Aislamiento y Declive en la Guarida del Lobo

Durante más de dos años, Hitler dirigió la guerra atrincherado en su cuartel general en Polonia, la «Guarida del Lobo» (Wolfsschanze). Este aislamiento extremo lo desconectó progresivamente de la realidad del frente. El lugar era un reflejo de su mente: una mezcla de paranoia extrema, protegido por un campo con 50.000 minas, y comodidades mundanas como un cine y una sauna, totalmente ajeno al sufrimiento que infligía. Simultáneamente, su salud se deterioraba a ojos vistas. Sufría de problemas cardíacos y mostraba claros síntomas de la enfermedad de Parkinson. Se volvió dependiente de un cóctel de hasta 28 medicamentos e inyecciones diarias administradas por su médico personal, Theodor Morell.

6.4. El Asedio Final y los Días en el Búnker

Los acontecimientos finales se precipitaron. El desembarco aliado en Normandía en junio de 1944 abrió un segundo frente en el oeste. Una desesperada contraofensiva en las Ardenas en el invierno fracasó. Hitler regresó a Berlín y se recluyó definitivamente en el Führerbunker, un complejo subterráneo bajo la Cancillería. Desde allí, cada vez más enfurecido, delirante y desconectado de la realidad, dirigió las últimas y agónicas fases de la guerra.

Con el Ejército Rojo a las puertas de la Cancillería, la fantasía de una victoria milagrosa se derrumbó por completo, dejándole solo una última salida.

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7. Muerte y Legado de Destrucción

En sus momentos finales, atrapado en un búnker bajo las ruinas de Berlín, la ideología de odio de Adolf Hitler permaneció intacta. Incluso ante la derrota total, se negó a aceptar cualquier responsabilidad. Su testamento final es un monumento a su locura, un documento en el que culpa a todos menos a sí mismo y reafirma la rectitud de sus crímenes más atroces, dejando un legado de pura destrucción.

7.1. El Último Acto: Matrimonio y Testamento

En la penumbra del búnker, mientras la artillería soviética hacía temblar la ciudad, se desarrollaron los últimos actos de su vida. En la noche del 28 al 29 de abril de 1945, se casó con su amante de años, Eva Braun. Poco después, dictó su testamento político, calificado por los historiadores como uno de los «documentos más aterradores de la historia de la humanidad». Sus puntos clave son un resumen de su ideología:

No hay una sola mención ni una pizca de remordimiento por sus millones de víctimas.

Culpa de la derrota al pueblo alemán y a sus generales por no haber luchado con suficiente fervor.

Reafirma su odio inextinguible a los judíos, calificando su exterminio como uno de sus mayores logros.

Exhorta a sus sucesores a continuar implacablemente con la política de asesinatos en masa.

7.2. El Suicidio del Dictador

En la tarde del 30 de abril de 1945, Adolf Hitler y Eva Braun se quitaron la vida. Para evitar a toda costa ser capturado y humillado públicamente, él se aseguró doblemente, mordiendo una cápsula de veneno y disparándose simultáneamente; «su médico le había aconsejado que hiciera esto para estar seguro de suicidarse». Su última voluntad fue explícita: no quería correr la misma suerte que Mussolini, cuyo cadáver fue mutilado por la multitud. Siguiendo sus órdenes, sus ayudantes sacaron los cuerpos al jardín de la Cancillería, los rociaron con gasolina y les prendieron fuego.

7.3. La Odisea de los Restos

Los restos carbonizados fueron encontrados por soldados soviéticos, quienes lograron identificarlos gracias a los registros dentales de Hitler. Sin embargo, Stalin ocultó esta información vital durante años, prefiriendo sembrar la duda y la confusión entre los aliados. Los restos del dictador comenzaron entonces una macabra odisea: fueron enterrados y desenterrados nueve veces en diferentes lugares. Finalmente, en 1970, el KGB incineró lo que quedaba de ellos y sus cenizas fueron arrojadas desde un puente, borrando su último rastro físico.

7.4. El Legado del Mal

El régimen de 12 años de Adolf Hitler fue uno de los períodos más destructivos de la historia. Su legado es una devastación de una escala sin precedentes: decenas de millones de muertos y la humanidad entera sacudida hasta sus cimientos. Como afirma el registro histórico, «nadie ha sido responsable de más muertes que él». Adolf Hitler permanece en la historia como la «personificación del mal» y uno de los mayores criminales que el mundo haya conocido jamás.